Bosch entre (à nouveau) sur le marché de l'impression 3D avec une imprimante à granulés : analyse

Sep 18, 2023

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Le fabricant allemand Bosch s'est beaucoup intéressé à l'impression 3D. L'énorme entreprise a acheté quelques imprimantes 3D métalliques SLM Solutions, a investi dans les composites Arris et exploite actuellement un service d'impression 3D de céramique. Maintenant, la société a sournoisement révélé via les réseaux sociaux qu'elle avait développé une imprimante 3D polymère à extrusion de granulés.

De nombreuses entreprises pourraient avoir une stratégie d'impression 3D ou pourraient bénéficier de la technologie, mais Bosch en a besoin. De nombreuses entreprises devraient acquérir de nouvelles compétences ou de nouvelles personnes pour mettre en œuvre l'impression 3D. Bosch a déjà la capacité de "construire un ours" et de bricoler toute une série d'entreprises d'impression 3D à partir de ses actifs et de son personnel existants.

Nous en sommes tous conscients à un certain niveau. En effet, alors que l'entrée de KraussMaffei, la société de moulage par injection détenue par ChemChina, sur le marché de l'impression 3D était raisonnable et probablement pas exagérée pour la société de moulage par injection, certains ont été surpris. L'entrée sur le marché de Bosch avec une imprimante à granulés a été franchie avec enthousiasme. Peut-être, il semblait que c'était déjà arrivé. C'était tellement logique. Peut-être aussi parce qu'il n'a pas été publié officiellement, mais qu'il est apparu sur la page LinkedIn d'un employé ?

Pour l'instant, Bosch Industrial Additive Manufacturing (IAM) a un produit minimal viable (MVP) prêt comme une sorte de sujet de discussion. Une imprimante à pellets apparemment très fiable pesant plus de 500 kg, le système dispose d'un volume de construction de 420 x 420 x 420 mm. Actuellement, la machine a une vitesse de fabrication de huit cm3/h, des tailles de buses comprises entre 0,2 et 1 mm et la capacité d'imprimer des hauteurs de couche allant jusqu'à 0,5 mm. Il comporte des extrudeuses doubles avec des systèmes de piston, ce qui pourrait signifier qu'ils utilisent des pompes à piston axial comme Rexroth. Cependant, si nous regardons l'extrudeuse dans la vidéo ci-dessus, il semble que l'équipe Bosch IAM en ait conçu une nouvelle.

De plus, les extrudeuses doubles peuvent déposer simultanément différents matériaux. Alex Voigt, qui a mis l'info sur Twitter, évoque la possibilité de traiter des matériaux tels que "PA66 ou PA66 GF35". Ce serait rafraîchissant et aussi un peu difficile à faire. De plus, la société veut commencer avec le PA12 et le PLA. La plateforme de construction peut être chauffée jusqu'à 120°C et la température de la buse peut aller jusqu'à 350°C. Cela signifie que le PA et les matériaux similaires sont la cible et l'équipe ne veut pas augmenter les coûts de nomenclature en essayant d'opter pour le PEEK et d'autres matériaux à 420°C. Bosch souhaite également permettre l'impression 3D de "matériaux courants", ce qui devrait réduire considérablement les coûts.

Il publie également expressément cette imprimante MVP pour initier des commentaires, des adhésions et des discussions avec les clients. L'entreprise souhaite que les clients suggèrent des matériaux, des tailles, des capacités et fournissent des idées. Initialement, ce système serait capable de répondre à de nombreuses commandes à l'intérieur même de Bosch. Pour moi, c'est un outil pratique pour produire des outils bon marché, des gabarits, des accessoires et toutes sortes d'accessoires industriels à peu de frais. Comme je l'ai déjà dit, l'impression 3D est comme Duck Tape pour votre entreprise et cela pourrait être un choix excitant pour les entreprises de produire des pièces improvisées et plus en interne. Venant d'une entreprise stable et s'appuyant sur des granulés, cette offre est le plus directement une menace pour Arburg. Les imprimantes de Bosch pourraient également être plus rapides et moins chères.

De plus, si nous examinons les progrès futurs de cette machine, cela pourrait également constituer une menace pour les imprimantes Ultimaker et Stratasys d'entrée de gamme. Alors que ces concurrents seraient moins coûteux que le système Bosch, l'utilisation de pellets permettrait aux utilisateurs d'économiser beaucoup sur les matériaux. Couplé à un broyeur industriel mis en place, le système Bosch pourrait également s'appuyer sur des matériaux recyclés, ce qui renforcerait l'utilisation. Généralement, pour certaines organisations, une imprimante 3D plus chère peut avoir plus de sens qu'un parc d'imprimantes 3D de bureau. Cela ressemble à une imprimante sensée d'une entreprise sensée qui est bien considérée dans le monde de la fabrication.

Avec des revenus de plus de 77 milliards de dollars, Bosch dispose d'une gamme variée d'entreprises, de composants et de produits sous le capot. Si vous connaissez Bosch, vous pourriez le considérer comme une entreprise d'articles ménagers, tels que des aspirateurs; des outils, comme des perceuses électriques ; ou des composants automobiles. En fait, l'entreprise entretient également Bosch Rexroth, un grand fabricant d'étages de mouvement de précision et de moteurs pas à pas, tels que ceux que l'on trouve dans les imprimantes 3D.

Outre les rails linéaires et les solutions de contrôle de mouvement, également largement utilisés par les imprimantes 3D, cette unité offre une technologie de moulage qui pourrait bénéficier ou même être supplantée par l'impression métallique. Rexroth propose également une offre hydraulique qui pourrait être fondamentalement révolutionnée en optimisant les pièces grâce à l'impression 3D, comme le fait Domin.

Les technologies de batteries et de groupes motopropulseurs représentent une grande partie de son activité, Bosch étant l'un des plus grands fournisseurs de batteries pour vélos électriques et produits de mobilité similaires. Ceux-ci pourraient être très fortement impactés par l'impression 3D de batteries, de composants d'entraînement et de moteurs électriques. C'est exactement ce que veut faire Additive Drives. En tant que fournisseur automobile, l'impression 3D pourrait perturber la façon dont l'entreprise fait des affaires ou l'aider grandement à être un partenaire pour l'électrification.

Sa division Manufacturing Solutions fabrique des équipements de manutention, des équipements de vision, d'assurance qualité (AQ) et toutes sortes d'outils et d'équipements d'usine. Cette division pourrait à elle seule construire l'intégralité de la chaîne d'outils de post-traitement, d'AQ, de gestion de l'automatisation dont l'industrie de la fabrication additive (AM) aurait besoin pour rendre l'impression 3D nettement moins chère. L'entreprise produit également des produits IOT et se développe dans les soins de santé, deux domaines qui pourraient avoir un impact important sur l'impression 3D. N'oublions pas non plus qu'à travers sa filiale Dremel, Bosch est déjà actif sur le marché de la FA depuis plusieurs années en commercialisant une imprimante 3D de bureau à bas prix.

Son engagement dans les imprimantes 3D à bas prix semble cependant s'estomper, puisque sa ligne d'extrusion de matériaux Digilab axée sur l'éducation et le bureau est désormais sous licence de 3DPI Tech Solutions. En abandonnant le contrôle de cette gamme d'imprimantes 3D, Bosch laisse entendre que son engagement envers la FA n'est pas absolu. Cependant, l'entreprise est mieux placée que presque aucune autre au monde pour pouvoir fabriquer des imprimantes 3D en interne.

Simultanément, l'entreprise est également particulièrement exposée à souffrir ou à bénéficier de l'impression 3D. Ses recherches sur la FA et ses incursions dans l'entreprise couvrent plusieurs technologies et industries, contredisant un engagement profond et une compréhension de l'impression 3D. Seuls Ricoh et Siemens peuvent être aussi bien placés pour entrer sur le marché. Seules Precision Castparts, Arconic, les entreprises d'orthopédie et spatiales pourraient être davantage exposées à la technologie.

L'imprimante à pellets est l'actualité, mais ce qui est plus important, c'est que Bosch IAM existe. Bosch IAM vise à offrir "des solutions originales pour la fabrication industrielle - basées sur un modèle commercial innovant (y compris une technologie logicielle auto-développée) avec laquelle nous visons à fusionner les avantages de l'impression 3D avec des processus de fabrication déjà établis. Nous sommes convaincus : la fabrication est loin de terminé. Il est temps de repenser les choses.

Il est à noter que l'unité développe également son propre logiciel. Avec 12 employés sur LinkedIn exécutant toute la gamme, du logiciel au matériel, cela ressemble à une partie jeune, maigre et amusante du géant de l'ingénierie. La startup a des développeurs frontaux, des tatouages, des piercings, toutes sortes d'informalités et, maintenant, une séparation de la plate-forme d'incubation de Bosch, Grow.

Les imprimantes à granulés ont longtemps fait l'objet de rumeurs d'intérêt pour l'entreprise. En effet, il travaille sur ce système depuis au moins 2019 et développe d'autres imprimantes 3D depuis au moins 2017. De manière rafraîchissante, le PDG d'IAM est un concepteur d'outils, Hendrik Jahnle, ce qui devrait signifier une expérience approfondie des besoins des clients. Alors, quel est le bâtiment de l'entreprise ?

Si cela fonctionne bien, cela pourrait être une activité en croissance pour Bosch qui pourrait vraiment ronger le marché de Stratasys à long terme. Ouvert et 20 fois moins cher au kilo, cela pourrait être une machine très populaire, s'ils réussissent.

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